Susanne van der Laan is 50 jaar en heeft scheikunde gestudeerd

Ze wilde wat anders met haar scheikundekennis, na jarenlang docent te zijn geweest op het Andreascollege in Katwijk. Zo werd ze ambtenaar luchtkwaliteit in haar woonplaats Voorhout, gemeente Teylingen. Bij de Omgevingsdienst werkt ze sinds 2006 als adviseur milieukwaliteit. Een paar jaar geleden kwam daar het specialisme flora en fauna (ecologie) bij. Sinds begin 2019 is ze voor adviseur voor de ruimtelijke ordening èn specialist in ecologie en lucht.

Wat doet een adviseur ruimtelijke ordening?

“Wij noemen dat een ROM-adviseur. De gemeente kan mij advies vragen over bouwplannen of bestemmingsplannen als het gaat om milieuzaken. Ik zet vragen uit bij collega’s om aan te geven welke normen er gelden voor onder andere geluid, lucht- en bodemverontreiniging en voor het behoud van planten- en diersoorten.”

Het leukste vind ik de samenwerking met iedereen, intern en bij de gemeente.

“De vraag helder krijgen en met veel mensen samen een goed advies maken, vind ik uitdagend. Daarvoor moet je wel een brede interesse hebben, zodat je langzamerhand alle elementen van het advies kunt plaatsen. Ik moet zeggen dat ik nog steeds bijleer in dat opzicht.”

Wat is er nog meer belangrijk om je werk goed te kunnen doen?

“Je moet goed met mensen om kunnen gaan en geduldig zijn om een goed advies te produceren. Dat is wel eens lastig met veel strakke deadlines. Want dan heb ik natuurlijk nog mijn specialismes ecologie en luchtkwaliteit. Dat is meer uitzoekwerk, ook juridisch, van achter het bureau. Dat vind ik ook hartstikke leuk.”

Er werken heel erg leuke mensen bij de Omgevingsdienst.

“Collega’s zijn redelijk en hulpvaardig. Je hebt hier niet zoals bij sommige gemeenten een cultuur van ‘kijk mij eens’, van mensen met grote ego’s. Dat maakt de werksfeer hier ontspannen. Je voelt je gelijkwaardig.”

Anja van Haastregt werkt alweer enige tijd bij gemeente Kaag en Braassem. “Ik heb hier verschillende functies uitgevoerd en heb het goed naar mijn zin bij de gemeente. Met je eigen inbreng kan je hier een topbaan hebben. Als je laat zien wat je kan, dan krijg je alle ruimte.”

Anja startte na haar studie bij de Inspectie van Openbare Orde en Veiligheid. “Na een tijdje toetsend werk voor gemeenten en veiligheidsregio’s gedaan te hebben, had ik zin om daar aan de slag gegaan. Zo ben ik bij de gemeente terecht gekomen.” Anja houdt van aanpakken en nieuwe dingen opzetten.

Na een tijdje in Veiligheid, kwam voor Anja een nieuwe kans voorbij. Gemeenten kregen nieuwe taken vanuit het Rijk in hulp en ondersteuning, de zogenaamde ‘decentralisaties’. Binnen de afdeling die zich daarmee bezig houdt, werd versterking gezocht. “Alles was nieuw en dat sprak me aan. Ik startte in het beleid. Dacht mee over de stip op de horizon waar we naartoe wilden met ondersteuning op sociaal gebied voor onze inwoners.” Inmiddels werkt Anja als contractmanager binnen dezelfde afdeling. “Het mooie aan dit werk vind ik dat je met verschillende organisaties en mensen werkt. We kiezen voor goede samenwerking met ‘de markt’. Als gemeente heb je niet alle kennis en dat moet je ook niet willen. Samen sta je sterker. Dat geldt trouwens ook voor binnen de muren van dit gemeentehuis. We zijn hier heel collegiaal, denken met elkaar mee en helpen elkaar waar het kan.” De andere kant is dat het een kleine organisatie is, dus er is geen hele bak aan ondersteuning.  Anja: “Je moet dus ook stevig in je schoenen staan. Wie zich daarin herkent kan alle kanten op in Kaag en Braassem.”